Robert Smithson (1938-1973) était un artiste américain influent connu pour son travail pionnier dans le mouvement de l’art de la terre. Né à Passaic, dans le New Jersey, il a fréquenté la Ligue des étudiants en art à New York et a obtenu un BA en beaux-arts de la Brooklyn Museum School en 1959. Smithson a exploré divers médias, notamment la peinture, la sculpture, le dessin et la photographie, mais il est particulièrement renommé pour ses terrassements à grande échelle, qui se caractérisent par leur interaction avec les paysages naturels. Son célèbre ouvrage “Spiral Jetty” (1970) situé dans le Grand Lac Salé de l’Utah a acquis une reconnaissance internationale. L’art de Smithson a souvent exploré les thèmes de l’entropie, du temps et de la décomposition, et il a utilisé des matériaux tels que des rochers, de la saleté et du béton pour créer des installations dynamiques et transformantes. Tragiquement, Smithson est décédé à l’âge de 35 ans dans un accident d’avion alors qu’il recherchait des sites potentiels pour son nouveau travail. Son héritage durable continue d’inspirer et d’influencer les générations d’artistes du monde entier.