Les musées et les parcs sont des cimetières en surface – des souvenirs figés du passé qui agissent comme un prétexte à la réalité.

Robert Smithson était un artiste américain influent qui a émergé comme une figure clé à la fin des années 1960 dans le mouvement connu sous le nom d’art terrestre, ou terrassement. Sa citation, “Les musées et les parcs sont des cimetières au-dessus des souvenirs congelés du passé qui agissent comme un prétexte pour la réalité”, reflète sa perspective sur le rôle des musées et des parcs dans la société. Smithson croyait que ces institutions culturelles préservent les restes du passé et les présentaient comme une fausse réalité, détournant l’attention des expériences authentiques du présent.

En ce qui concerne ses contributions à la scène artistique américaine, Robert Smithson est surtout connu pour ses sculptures et installations environnementales à grande échelle, souvent situées dans des paysages naturels éloignés. Il a cherché à défier les notions traditionnelles d’art en travaillant avec la terre elle-même, créant des sculptures qui interagissaient avec leur environnement et mettaient l’accent sur la relation entre l’art et la nature.

L’une de ses œuvres les plus célèbres est la jetée en spirale (1970), une sculpture terrestre massive faite de plus de six mille tonnes de roches de basalte noires et de terre. Situé dans le Grand Lac Salt de l’Utah, la jetée en spirale forme une forme en spirale de 1500 pieds de long et de 15 pieds de large qui émerge de l’eau et s’étend dans le lac. Ce travail a illustré l’intérêt de Smithson à intégrer l’art aux phénomènes naturels et à explorer le concept d’entropie.

Les idées et les pratiques de Smithson ont grandement influencé les générations ultérieures d’artistes, car il a contesté les limites des formes et des matériaux d’art traditionnels. Il croyait à l’importance de s’engager avec l’environnement, à la fois naturel et construit, et attirant l’attention sur le paysage en constante évolution. Malheureusement, la carrière de Robert Smithson a été interrompue lorsqu’il est décédé dans un accident d’avion en 1973 à l’âge de 35 ans, mais ses contributions artistiques continuent d’inspirer et de provoquer une discussion à ce jour.