De telles discussions nous aident très peu à apprécier ce qui a été bien fait dans l’art ou la poésie, à discriminer entre ce qui est plus et ce qui est moins excellent en eux, ou à utiliser les mots beauté, excellence, art, poésie avec un sens plus précis que ceux qu’ils auraient autrement.

La citation de Walter Pater reflète son point de vue sur les limites de la discussion de l’art et de la poésie. Pater pensait que de telles discussions ont une valeur limitée en appréciant et compréhensive vraiment la maîtrise de l’art et de la poésie. Il a soutenu que les débats sur la beauté, l’excellence, l’art et la poésie ne contribuent pas de manière significative à l’expérience de profiter et de comprendre ces œuvres créatives. Selon Pater, l’utilisation de ces mots n’a souvent pas de sens précis, ce qui les rend moins efficaces pour transmettre la véritable essence de l’expression artistique.

Walter Pater était un éminent critique britannique et essayiste du 19e siècle, connu pour ses contributions importantes au domaine de la critique littéraire. Né en 1839, Pater a étudié à l’Université d’Oxford où il est devenu plus tard un tuteur en classiques. C’est pendant son temps de tuteur que Pater a développé son approche unique de la critique, caractérisée par son accent sur l’expérience esthétique et l’appréciation de l’art pour elle-même.

L’œuvre la plus célèbre de Pater est sans doute “des études dans l’histoire de la Renaissance” (1873), dans laquelle il a examiné le mouvement esthétique de la Renaissance. Ce livre est considéré comme une œuvre fondamentale dans le domaine de la critique artistique, car Pater s’est concentré sur l’expérience subjective et la réponse émotionnelle de l’individu lors de la rencontre d’une œuvre d’art. Il a plaidé pour l’idée de vivre intensément dans la poursuite de la beauté et a cru que l’art pourrait offrir une expérience de vie accrue.

En plus de ses écrits sur l’art et l’esthétique, Pater était également connu pour son influence sur le mouvement d’Oxford, un mouvement religieux dans l’Église d’Angleterre au 19e siècle. Ses essais et conférences sur le mouvement d’Oxford ont suscité une controverse et ont eu un impact significatif sur la scène intellectuelle et culturelle de l’époque.

Dans l’ensemble, les contributions de Walter Pater aux critiques britanniques se trouvent dans son accent sur l’expérience esthétique de l’art et la réponse subjective qu’elle suscite. À travers ses écrits, Pater visait à encourager une appréciation et une compréhension plus profondes de l’art et de la poésie, allant au-delà de simples débats intellectuels et permettant aux individus de s’immerger dans la beauté et le pouvoir émotionnel des expressions artistiques.