Van Wyck Brooks était un critique littéraire américain et un biographe. Il est né le 16 février 1886 à Plainfield, dans le New Jersey, et a grandi au sein d’une famille influente et intellectuelle. Brooks est diplômé de l’Université Harvard en 1908 et a commencé sa carrière en tant que journaliste. Tout au long de sa vie, il a écrit de nombreux essais et livres influents dans lesquels il a exploré la littérature américaine et son histoire culturelle. Brooks est surtout connu pour ses œuvres portant sur des figures de la littérature américaine telles que Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau et Walt Whitman. Ses œuvres biographiques se caractérisent par une approche psychanalytique, plongeant dans la vie personnelle et les motivations des auteurs qu’il étudiait. Van Wyck Brooks a joué un rôle important dans la formation des critiques littéraires américains et a consacré sa vie à défendre l’importance des écrivains américains et leurs contributions à la littérature. Il est décédé le 2 mai 1963, laissant derrière lui un héritage durable dans le domaine de la critique littéraire.