James Weldon Johnson (1871-1938) était un poète américain, avocat, diplomate et militant influent des droits civils. Né à Jacksonville, en Floride, il a obtenu son diplôme avec distinction de l’Université d’Atlanta et est devenu le premier Afro-Américain à réussir l’examen du barreau de Floride. Johnson a dirigé l’école Stanton, pionnière de l’inclusion de l’histoire et de la culture afro-américaines dans son programme. En tant que poète accompli, ses œuvres les plus célèbres incluent “Lift Every Voice and Sing” (également connu sous le nom de l’hymne national noir) et “The Creation”. Johnson s’est activement engagé dans le mouvement des droits civils, travaillant avec le NAACP et rédigeant des articles exposant et remettant en question le racisme. De 1920 à 1930, il a occupé le poste de secrétaire exécutif de la NAACP, plaidant pour l’égalité des droits et luttant contre la violence raciale. Les contributions de Johnson à la littérature et aux droits civils en font une figure importante de l’histoire américaine.