Je pensais à Paris comme une tache de beauté sur le visage de la terre, et à Londres comme une grosse tache de rousseur.

James Weldon Johnson a fait cette citation à propos de Paris et de Londres dans son livre “Le long de This Way: The Autobiography of James Weldon Johnson” publié en 1933. Dans ce passage, Johnson décrit son expérience en tant que jeune homme vivant en Europe à la fin du XIXe siècle . Il dépeint visuellement sa perception de Paris comme un lieu de beauté, ce qui implique qu’il considérait la ville comme un lieu d’élégance, de charme et de richesse culturelle. D’un autre côté, il considère Londres une grosse tache de rousseur, signalant que même s’il reconnaît sa signification et sa proéminence sur la scène mondiale, il le perçoit comme un défaut ou une impatience par rapport à son bien-aimé Paris.

James Weldon Johnson était une figure éminente des mouvements littéraires et des droits civils américains au début du 20e siècle. Né en 1871 en Floride, Johnson a excellé dans son éducation et est devenu connu pour sa passion pour la poésie et l’écriture. En 1900, il a publié sa première collection de poèmes intitulée “L’autobiographie d’un ex-homme de couleur”, qui a exploré les thèmes de l’identité raciale et les expériences des Afro-Américains.

La contribution la plus notable de Johnson à la poésie américaine a passé son travail en tant qu’écrivain de la Renaissance de Harlem. Avec son frère, Johnson a joué un rôle crucial dans la promotion et le soutien d’artistes et d’écrivains afro-américains, plaidant pour leur reconnaissance et leur inclusion dans le canon littéraire. Il a co-édité la célèbre anthologie “The Book of American Negro Poetry” en 1922, qui a présenté les talents des poètes afro-américains et a aidé à élever leurs voix.

Outre ses activités littéraires, James Weldon Johnson était également un militant des droits civiques. Il a travaillé pour la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) et a été sa secrétaire exécutive de 1920 à 1930. L’activisme de Johnson s’est concentré sur la lutte contre la discrimination raciale, le lynchage et la promotion de l’égalité des droits pour les Afro-Américains.

Dans l’ensemble, les contributions de James Weldon Johnson à la poésie américaine et aux droits civils ont été importantes. Il a utilisé ses talents littéraires pour faire la lumière sur les expériences et les luttes des Afro-Américains tout en travaillant sans relâche pour faire avancer la cause de l’égalité raciale aux États-Unis.