Elia Kazan était un influent réalisateur et producteur américain, né le 7 septembre 1909 à Constantinople (actuelle Istanbul). Après avoir immigré aux États-Unis dans son enfance, il a étudié le théâtre à l’Université de Yale et a commencé sa carrière dans le groupe de théâtre de New York. Kazan a acquis la reconnaissance grâce à son style novateur de mise en scène, en utilisant le réalisme psychologique et en mettant l’accent sur la vérité émotionnelle de ses personnages. Il a réalisé plusieurs pièces de théâtre révolutionnaires à Broadway, notamment “Un tramway nommé Désir” et “Mort d’un commis voyageur”. Dans les années 1950, Kazan s’est tourné vers le cinéma et a réalisé de nombreux films acclamés, tels que “Sur les quais” et “À l’est d’Éden”. Malgré ses accomplissements artistiques, Kazan est devenu une figure controversée lorsqu’il a donné des noms devant le comité des activités anti-américaines de la Chambre durant l’ère McCarthy des années 1950. Cela a conduit à la mise sur liste noire de nombreux professionnels d’Hollywood. Il est décédé le 28 septembre 2003, laissant derrière lui un héritage complexe et influent dans le théâtre et le cinéma américains.
