Edward Thorndike était un psychologue américain influent, connu pour son travail pionnier dans le domaine de la théorie de l’apprentissage. Né le 31 août 1874 à Williamsburg, dans le Massachusetts, Thorndike a poursuivi ses études à l’Université de Harvard et est devenu une figure de premier plan en psychologie éducative. Il est surtout connu pour son concept de «loi d’effet», qui stipule que les réponses suivies de conséquences satisfaisantes sont plus susceptibles d’être répétées, ce qui constitue la base du conditionnement comportemental. Les recherches de Thorndike sur le comportement animal et ses célèbres expériences avec des boîtes à puzzles ont fourni des preuves empiriques des principes du conditionnement instrumental. Ses théories et expériences révolutionnaires ont jeté les bases des futurs comportementalistes et ont grandement influencé les pratiques éducatives. Edward Thorndike est décédé le 9 août 1949, laissant un héritage durable dans l’étude de la psychologie et de l’apprentissage.