Supposons que quelqu’un vous ait agressé sexuellement. Vous aviez toujours une option, bien que pas une bonne, quant à ce que vous vous disiez à propos de l’abus.

Albert Ellis, un psychologue américain renommé, a fait cette déclaration dans le contexte de son travail pionnier sur la thérapie rationnelle du comportement émotif (REBT). Ellis croyait que nos pensées et nos croyances influencent grandement nos émotions et nos comportements, et qu’en choisissant consciemment de penser différemment, nous pouvons changer efficacement nos réponses émotionnelles et comportementales à des adversités comme les abus.

REBT, développé par Ellis dans les années 1950, est une forme de thérapie cognitive qui se concentre sur les croyances irrationnelles comme cause profonde de la détresse émotionnelle. Ellis a souligné l’importance de contester et de changer ces croyances irrationnelles par le raisonnement logique et la pensée fondée sur des preuves. Selon Ellis, les individus possèdent le pouvoir de choisir leurs pensées et leurs interprétations des événements, y compris des expériences traumatisantes.

Dans la citation mentionnée, Ellis reconnaît que les victimes d’abus sexuels peuvent se percevoir comme ayant des choix limités en raison de la nature traumatique de l’expérience. Cependant, il souligne l’importance de reconnaître que même dans des circonstances aussi pénibles, les individus ont toujours la capacité de choisir ce qu’ils se disent sur les abus. Cela implique qu’en recadrant leurs pensées et leurs interprétations, les survivants peuvent retrouver un sentiment d’agence personnelle et potentiellement atténuer une partie de la détresse émotionnelle associée aux abus.

Outre ses contributions à REBT, Albert Ellis a considérablement influencé le domaine de la psychologie en Amérique. Il a fondé l’Institut de thérapie rationnelle-émotive (renommé plus tard le Albert Ellis Institute) en 1959, où il a mené des recherches, développé des techniques thérapeutiques et des thérapeutes formés. Ellis est l’auteur de nombreux livres et articles, éduquant à la fois des professionnels et le grand public sur Rebt et ses applications.

L’approche d’Albert Ellis a contesté la psychanalyse freudienne traditionnelle et a ouvert la voie au développement de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), un traitement fondé sur des preuves largement utilisé aujourd’hui. Son accent mis sur la pensée rationnelle et la promotion de la responsabilité personnelle a influencé d’innombrables thérapeutes et psychologues dans le monde, ce qui en fait l’une des figures les plus importantes de l’histoire de la psychologie.