Ce qui est important alors, ce n’est pas que le critique possède une définition abstraite correcte de la beauté pour l’intellect, mais un certain type de tempérament, la capacité d’être profondément ému par la présence d’objets beaux.

Walter Pater était une figure de premier plan dans le mouvement esthétique de la fin du XIXe siècle et un éminent critique britannique. La citation que vous avez mentionnée reflète son point de vue selon laquelle le véritable but d’un critique n’est pas de fournir une définition rigide de la beauté, mais plutôt de posséder un tempérament qui permet une profonde appréciation et une réponse émotionnelle à de beaux objets.

Les contributions de Pater aux critiques en Grande-Bretagne ont été très influentes. Il pensait que l’art devrait être apprécié pour lui-même, valorisant l’expérience esthétique sur les messages moraux ou sociaux. Cette perspective a considérablement influencé le développement de l’esthétisme, qui visait à élever la beauté et le plaisir comme les idéaux les plus élevés.

L’une des œuvres les plus importantes de Pater est “Studies in the History of the Renaissance” (1873), une collection d’essais où il a exploré les idées et l’esthétique de la période de la Renaissance. Le livre a gagné à la fois acclamé et controversé pour son interprétation peu orthodoxe de l’art et de la littérature, soulignant l’importance de l’expérience individuelle et de la subjectivité pour apprécier les œuvres d’art.

L’accent mis par Pater sur la réponse subjective à la beauté, comme on le voit dans sa célèbre citation, a apporté une nouvelle approche aux critiques. Il a fait valoir que le rôle du critique n’était pas d’imposer une compréhension dogmatique de l’art, mais plutôt de transmettre leur réponse émotionnelle personnelle, encourageant les autres à s’engager avec de beaux objets à un niveau similaire. Cette perspective a contesté les notions traditionnelles de critique et a eu un impact profond sur les générations ultérieures de critiques et d’artistes.

Dans l’ensemble, les contributions de Walter Pater aux critiques britanniques ont été caractérisées par son accent mis sur la réponse émotionnelle personnelle à la beauté et son rejet de définitions rigides. Son travail continue d’influencer le domaine, soulignant l’importance de l’interprétation subjective et la nature expérientielle de l’appréciation de l’art.