De nombreux écrivains d’art et de poésie ont tenté de définir la beauté de manière abstraite, de l’exprimer en termes généraux, de trouver une formule universelle pour celle-ci.

La citation de Walter Pater reflète la lutte des écrivains et des critiques pour définir la beauté dans un sens universel. Walter Pater était un célèbre critique et essayiste britannique qui a vécu de 1839 à 1894. Il a joué un rôle important dans la formation du domaine de la critique artistique à l’époque victorienne.

Pater est surtout connu pour son livre “The Renaissance: Studies in Art and Poetry”, publié en 1873. Cette œuvre a exploré le mouvement esthétique et son impact sur l’art et la littérature. L’écriture de Pater s’est concentrée sur le concept de «l’art pour l’art», soulignant l’importance de l’expérience esthétique et du plaisir sensoriel plutôt que des préoccupations morales ou didactiques dans l’interprétation et l’appréciation de l’art.

Dans son livre, Pater a exprimé l’idée que l’art devrait être valorisé pour ses propres qualités intrinsèques plutôt que pour des récits ou des messages externes qu’elle transmet. Il a encouragé les lecteurs à aborder l’art avec une grande appréciation de ses détails et à rechercher une réponse subjective et personnelle à la beauté. Pater pensait que l’expérience de la beauté était transformatrice et capable d’apporter une plus grande signification et richesse à sa vie.

L’accent mis par Pater sur l’expérience esthétique et son rejet d’interprétations utilitaires ou moralistes de l’art ont fait de lui une figure controversée de la société victorienne. De nombreux critiques et écrivains à l’époque étaient plus préoccupés par la fonction didactique de l’art ou sa capacité à maintenir les valeurs morales. L’approche de Pater a contesté ces opinions conventionnelles, conduisant à des débats et des discussions concernant le rôle et l’objectif de l’art.

Dans l’ensemble, les contributions de Walter Pater aux critiques britanniques résident dans son plaidoyer pour le mouvement esthétique et son exploration de l’expérience subjective de la beauté. Ses écrits continuent d’influencer comment l’art est compris et apprécié, et la citation mentionnée au début reflète sa reconnaissance de la quête en cours pour définir et comprendre la beauté sous toutes ses formes.