La citation de Thomas Jefferson est tirée de son livre «Notes on the State of Virginia», qui a été publiée pour la première fois en 1785. Dans ce livre, Jefferson a discuté de divers aspects de l’État, y compris sa géographie, ses ressources naturelles et sa population, comme ainsi que des sujets controversés tels que l’esclavage.
Dans le contexte spécifique de cette citation, Jefferson abordait la nature paradoxale de l’esclavage en Amérique. En tant que propriétaire d’esclaves lui-même, il a reconnu l’injustice et la cruauté inhérentes à l’institution. Il a reconnu que la relation entre le maître et l’esclave était caractérisée par les émotions les plus intenses et les plus dominantes de la part du maître, tandis que les esclaves ont été soumis à un état de soumission dégradant.
Les paroles de Jefferson révèlent son conflit personnel et sa reconnaissance de la contradiction hypocrite entre les idéaux de la liberté et de l’égalité qu’il défendait dans la déclaration d’indépendance, et la réalité de l’esclavage dans sa propre vie et sa société. Il pensait que l’esclavage était non seulement moralement mauvais, mais avait également une influence négative et corrompue sur la société dans son ensemble.
Les contributions de Thomas Jefferson à l’histoire américaine s’étendent bien au-delà de ses réflexions sur l’esclavage. Il est le plus célébré pour être l’auteur principal de la Déclaration d’indépendance, qui a été adopté par le Congrès continental le 4 juillet 1776. Ses paroles éloquentes ont jeté les fondements des principes américains des droits individuels, de l’autonomie gouvernementale et de l’égalité.
Jefferson a été le troisième président des États-Unis de 1801 à 1809. Au cours de sa présidence, il a supervisé l’acquisition du territoire de la Louisiane en provenance de France, doublant effectivement la taille des États-Unis. Il a également promu l’expansion vers l’ouest, l’exploration scientifique et encouragé l’éducation et l’apprentissage par la création de l’Université de Virginie.
Cependant, il est important de noter que si Jefferson a grandement contribué au développement des États-Unis, il était également une figure complexe. Il a tenu des opinions contradictoires sur des questions telles que l’esclavage, comme en témoigne sa citation, et a fait face à des critiques pour ne pas avoir pris des mesures plus décisives pour s’adresser à l’institution. Néanmoins, ses contributions en tant que père, auteur et président fondateur ont laissé une marque indélébile sur l’histoire américaine.
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