La citation de D. W. Griffith reflète les défis auxquels sont confrontés les directeurs dans les rôles qui nécessitent des compétences d’acteur exceptionnelles mais exigent également un âge ou une apparence particulière. Dans ce cas, Griffith fait référence au dilemme de jouer le rôle d’une jeune femme où une actrice mature peut offrir une performance exceptionnelle mais peut ne pas regarder la partie en raison de son âge.
D. W. Griffith, né David Wark Griffith en 1875, était un réalisateur, producteur et scénariste américain influent au début du XXe siècle. Il est largement reconnu comme l’un des pionniers du cinéma américain et est reconnu pour faire progresser le langage du film à travers des techniques d’innovation technique et de narration.
Griffith est surtout connu pour son film révolutionnaire, “The Birth of a Nation” (1915). Cette épopée controversée, basée sur le roman “The Clansman” de Thomas Dixon Jr., a représenté les périodes de guerre civile et de reconstruction aux États-Unis. Bien qu’il ait introduit plusieurs techniques de cinéma et structures narratives, le film a suscité la critique de sa glorification du Ku Klux Klan et de la perpétuation des stéréotypes racistes. Néanmoins, il a été très réussi financièrement et a établi les possibilités des longs métrages dans l’industrie.
Griffith a continué à expérimenter les techniques de film et à étendre les limites de la narration. Dans ses films ultérieurs, tels que “Intolérance” (1916) et “Broken Blossoms” (1919), il a en outre exploré les thèmes de l’injustice sociale et de la souffrance humaine. Il a lancé l’utilisation de la coupe croisée, de l’édition parallèle et des gros plans pour améliorer la narration et l’impact émotionnel.
Les contributions de Griffith au cinéma américain s’étendent au-delà de ses innovations techniques. Il a joué un rôle essentiel dans le développement d’Hollywood en tant que grand centre de cinéma. En 1919, il a cofondé United Artists avec Charlie Chaplin, Mary Pickford et Douglas Fairbanks, créant une entreprise qui a fourni un plus grand contrôle créatif aux artistes et aux cinéastes.
Bien que l’œuvre de Griffith soit en grande partie antérieure à l’ère du son, il est passé à des films sonores dans les années 1930, réalisant des films tels que “Abraham Lincoln” (1930) et “The Struggle” (1931). Cependant, ces travaux ultérieurs n’ont pas réussi à atteindre le succès critique et commercial de ses films muets antérieurs. L’influence et l’impact de Griffith sur le cinéma américain sont restés indéniables, et son esprit pionnier a préparé le terrain pour que les futurs réalisateurs repoussent les limites du film en tant que forme d’art.