William Kingdon Clifford était un mathématicien britannique renommé, né le 4 mai 1845 à Exeter, en Angleterre. Il excellait en mathématiques dès son plus jeune âge et, à 14 ans, il est entré au King’s College de Londres. Par la suite, Clifford a fréquenté le Trinity College, Cambridge, où il est devenu une figure éminente des apôtres de Cambridge, une société secrète d’intellectuels. Il a apporté d’importantes contributions à diverses branches des mathématiques, notamment dans le domaine de la géométrie, et a développé le concept d’algèbre géométrique. Clifford a également contribué à la compréhension de la théorie des invariants et des fonctions elliptiques. En plus des mathématiques, il s’intéressait vivement à la philosophie et a publié des œuvres influentes sur la philosophie des sciences et l’éthique. Il est tragiquement décédé à l’âge de 33 ans, le 3 mars 1879 à Madère, au Portugal, laissant derrière lui un héritage durable en mathématiques et en philosophie.