William Howard Taft était le 27e président des États-Unis, au service de 1909 à 1913. Né le 15 septembre 1857 à Cincinnati, dans l’Ohio, Taft venait d’une famille politique éminente. Il a fréquenté l’Université de Yale, où il a excellé académiquement, puis a obtenu un diplôme en droit de la Cincinnati Law School. Taft s’est lancé dans sa carrière politique, occupant divers postes gouvernementaux, notamment celui de solliciteur général et de secrétaire à la guerre sous la présidence de Theodore Roosevelt. Taft était connu pour son dévouement à l’état de droit, à la diplomatie et à l’expansion de la présence mondiale du pays. Pendant son mandat présidentiel, il a signé la loi tarifaire Payne-Aldrich, a mis en œuvre des réformes dans la fonction publique et a initié des efforts de conservation. Après sa présidence, Taft est devenu professeur de droit à Yale, puis juge en chef des États-Unis, ce qui fait de lui la seule personne à avoir occupé les postes les plus élevés à la fois dans l’exécutif et le judiciaire du pays. Il est décédé le 8 mars 1930, laissant derrière lui un héritage d’expertise juridique et de service à la nation.
