William Billings (1746-1800) était un éminent compositeur américain connu pour ses contributions au développement de la musique chorale au début des États-Unis. Né à Boston, dans le Massachusetts, Billings a montré dès son plus jeune âge une passion pour la musique. Malgré une éducation formelle limitée, il est devenu musicien et compositeur autodidacte. Billings a principalement composé des hymnes et de la musique chorale, qu’il a publiés dans plusieurs recueils, dont “The New-England Psalm-Singer” en 1770. Ses compositions ont été vénérées pour leur style simple, expressif et leurs forts thèmes patriotiques, ce qui en fait une figure influente dans l’histoire musicale américaine. Bien qu’il ait rencontré des difficultés financières et ait eu du mal à être reconnu de son vivant, William Billings est maintenant célébré comme l’un des premiers et des plus importants compositeurs américains.