Wilhelm von Humboldt (1767-1835) était un éducateur, linguiste et homme d’État allemand très influent. Né à Potsdam, il appartenait à une éminente famille noble prussienne. Humboldt a reçu une éducation complète à la maison avant d’étudier le droit à l’Université de Francfort. Tout au long de sa carrière, il a occupé divers postes gouvernementaux, notamment celui de ministre de l’Éducation et des Affaires étrangères, où il a mis en place de nombreuses réformes éducatives en Prusse. Humboldt a souligné l’importance de la liberté intellectuelle, de l’individualité et du développement de la personne dans sa globalité. Selon lui, l’éducation devait se concentrer sur le développement des capacités innées d’un individu et promouvoir sa pensée créative et critique. Les travaux de Humboldt ont eu un impact durable sur l’éducation allemande, faisant de lui l’un des pionniers de la théorie de l’éducation moderne et le fondateur du modèle de recherche universitaire.