Ralph Waldo Emerson était un poète américain, essayiste et philosophe né le 25 mai 1803 à Boston, Massachusetts. Il est considéré comme l’une des figures les plus influentes du XIXe siècle dans la littérature américaine. Emerson est diplômé de l’Université de Harvard, puis il devient ministre unitarien, mais son scepticisme croissant l’amène à démissionner du ministère en 1832. Il développe sa philosophie transcendantaliste, mettant l’accent sur l’individualisme et la bonté inhérente des humains. L’écriture d’Emerson explore divers thèmes, notamment la nature, l’autonomie et l’importance de l’intuition et de la spiritualité. Ses œuvres notables incluent la collection d’essais “Essays: First Series” (1841) et le livre “Nature” (1836). L’influence profonde d’Emerson s’étend à son amitié avec son collègue transcendantaliste Henry David Thoreau et son soutien au mouvement abolitionniste. Il reste une figure influente jusqu’à sa mort le 27 avril 1882 à Concord, Massachusetts.
