Mohammed Reza Pahlavi est né le 26 octobre 1919 à Téhéran, en Iran. Il était le fils de Reza Shah Pahlavi, le fondateur de la dynastie Pahlavi, et est issu d’un milieu militaire. Mohammed Reza est monté sur le trône en tant que Shah d’Iran en 1941, après l’abdication forcée de son père. Pendant son règne, il visait à moderniser l’Iran et à améliorer les systèmes d’infrastructure, d’éducation et de santé du pays. Cependant, son règne a été terni par une corruption généralisée, une censure et une répression politique. En 1953, il a été impliqué dans un coup d’État orchestré par des puissances étrangères pour renverser le Premier ministre démocratiquement élu de l’Iran, Mohammed Mossadegh. Cet événement a conduit à des décennies de domination autoritaire et a suscité le ressentiment de nombreux Iraniens à son égard. Les liens étroits du Shah avec l’Occident, en particulier avec les États-Unis, ont encore alimenté l’opposition, conduisant finalement à la révolution iranienne de 1979. En conséquence, il a été renversé et forcé à l’exil. Mohammed Reza Pahlavi a passé le reste de sa vie en exil, résidant dans divers pays, et est décédé le 27 juillet 1980 en Égypte.