Michael Polanyi était un scientifique hongrois qui a apporté d’importantes contributions aux domaines de la chimie physique et de la philosophie des sciences. Il est né le 11 mars 1891 à Budapest, en Hongrie, et a fait ses études à l’Université de Budapest. Polanyi a mené des recherches approfondies sur la thermodynamique chimique et l’adsorption, ce qui a conduit au développement de la théorie de Langmuir-Polanyi. Il a ensuite déménagé en Allemagne et a joué un rôle crucial dans la découverte des catalyseurs de zéolite, qui a révolutionné le domaine de la catalyse hétérogène. Cependant, les intérêts de Polanyi s’étendent au-delà de la recherche scientifique, car il s’est également plongé dans la philosophie des sciences et les sciences sociales. Son travail révolutionnaire sur les connaissances tacites et le concept de connaissances personnelles a jeté les bases de sa perspective critique sur la nature de l’enquête scientifique. Les idées de Polanyi ont souligné l’importance des connaissances tacites, intuitives et ambiguës dans les pratiques scientifiques, mettant en avant le rôle de l’expérience personnelle, de l’engagement et de la responsabilité morale. Au cours de ses dernières années, il a occupé des postes académiques à l’Université de Manchester et à l’Université de Chicago, où son travail a continué d’influencer les communautés scientifiques et philosophiques. Michael Polanyi est décédé le 22 février 1976, laissant derrière lui un héritage scientifique et philosophique remarquable.