Mary McLeod Bethune était une éminente éducatrice américaine, leader politique et activiste des droits civiques. Née le 10 juillet 1875 en Caroline du Sud, elle a grandi dans la pauvreté mais a réussi à obtenir une éducation et à devenir enseignante. En 1904, Bethune a fondé un internat pour les filles afro-américaines en Floride, qui a ensuite fusionné avec une autre institution pour former le Bethune-Cookman College. Elle a fermement plaidé pour l’éducation des femmes noires et a été nommée conseillère spéciale sur les affaires minoritaires par le président Franklin D. Roosevelt, devenant la femme afro-américaine la plus élevée du gouvernement à l’époque. Bethune a également joué un rôle important dans l’Association nationale des femmes de couleur et la fondation du Conseil national des femmes noires. Tout au long de sa carrière, elle s’est battue pour l’égalité raciale et les droits des femmes, laissant derrière elle un héritage durable en tant que championne infatigable pour la justice sociale. Bethune est décédée le 18 mai 1955, mais ses contributions continuent d’inspirer des générations d’éducateurs et de militants.