Le major Owens était un politicien américain qui a été membre de la Chambre des représentants des États-Unis. Né le 28 juin 1936 à Collierville, Tennessee, Owens a ensuite déménagé et a représenté le 11e district du Congrès de New York de 1983 à 2007. Il était membre du Parti démocrate et a joué un rôle important dans la défense des actions éducatives et de leur réforme tout au long de sa carrière politique. Owens a également été président du Congressional Black Caucus de 1993 à 1995. Il a pris sa retraite de la politique en 2007 et a poursuivi son implication dans diverses initiatives éducatives jusqu’à son décès le 21 octobre 2013, à l’âge de 77 ans.