Leo Ornstein (1893-2002) était un compositeur et pianiste américain acclamé, connu pour ses œuvres révolutionnaires et avant-gardistes au début du 20e siècle. Né en Ukraine, Ornstein a immigré aux États-Unis en 1907, où il a étudié la composition à l’Institut d’art musical de New York. Il a rapidement été reconnu pour ses performances de piano virtuose et son approche innovante de la composition. Les compositions d’Ornstein ont contesté la tonalité traditionnelle, incorporant des harmonies dissonantes, des rythmes complexes et des techniques non conventionnelles, ce qui en fait une figure importante du mouvement moderniste. Ses œuvres notables incluent “Poems of 1917”, “Suicide dans un avion” et la “Danse des hommes sauvages” controversée. La musique d’Ornstein a été acclamée par la critique, mais a ensuite été délaissée, ce qui l’a conduit à se retirer du monde de la musique et à se concentrer sur l’enseignement. Cependant, dans ses dernières années, ses compositions ont retenu l’attention et il a connu un regain d’intérêt pour ses œuvres avant-gardistes avant de décéder en 2002, à l’âge de 108 ans.