Leland Stanford était un éducateur américain influent, né le 9 mars 1824 à Albany, New York. Il a obtenu son diplôme du Cazenovia Seminary, puis a fréquenté la faculté de droit de l’Université d’Albany. En 1852, Stanford a décidé de déménager en Californie pendant la ruée vers l’or, où il a rapidement fait fortune grâce à des investissements dans l’industrie ferroviaire. Parallèlement à son succès financier, Stanford est devenu actif en politique et a été gouverneur de Californie de 1862 à 1863. Cependant, sa contribution la plus importante a été dans le domaine de l’éducation. En mémoire de son enfant unique, Leland Jr., décédé à l’âge de 15 ans, Stanford et sa femme ont fondé l’Université de Stanford en 1885. L’établissement visait à fournir une éducation équilibrée mettant l’accent sur les compétences pratiques et le développement intellectuel, avec un accent sur la recherche et l’innovation. L’héritage de Leland Stanford en tant qu’éducateur perdure, avec la reconnaissance mondiale de la Stanford University pour son excellence académique et son engagement à faire progresser les connaissances.