Joshua Reynolds était un éminent portrait peintre britannique et une figure influente dans le monde de l’art au XVIIIe siècle. Il est né le 16 juillet 1723 à Plympton, Devon, en Angleterre, et a montré un talent artistique dès son plus jeune âge. Reynolds a étudié à la Plympton Grammar School et plus tard au Grammar School de Stoke Damerel. En 1741, il a pu poursuivre sa passion pour l’art et s’inscrit à l’Hudson’s Bay Company pour travailler comme apprenti sous le portraitiste Thomas Hudson. Reynolds s’est ensuite rendu en Italie en 1749, où il s’est plongé dans l’étude de l’art classique, en particulier les œuvres de Raphaël et Michel-Ange. À son retour en Angleterre en 1753, Reynolds s’est imposé comme un portrait peintre de premier plan, connu pour sa capacité à capturer l’essence et le caractère de ses sujets. Il est devenu le premier président de la nouvelle Académie royale des arts de Londres en 1768, un poste qu’il a occupé jusqu’à sa mort. Le talent exceptionnel et le style influent de Reynolds ont eu un impact profond sur les générations ultérieures de peintres de portraits. Il est décédé le 23 février 1792, laissant derrière lui un travail impressionnant qui reste très apprécié dans l’histoire de l’art britannique.