James Rouse (1914-1996) était un homme d’affaires américain et promoteur immobilier, mieux connu comme le fondateur de la Rouse Company et le visionnaire derrière la création de Columbia, Maryland. Né dans le Maryland, Rouse a commencé sa carrière en tant que promoteur immobilier à petite échelle avant de co-fonder la société Rouse en 1939. Sous sa direction, l’entreprise est devenue une force majeure du développement urbain, pionnant le concept du centre commercial fermé avec la création du marché influent de Faneuil Hall à Boston. La réalisation la plus importante de Rouse a été la communauté planifiée de Columbia, qui visait à intégrer les espaces résidentiels, commerciaux et récréatifs tout en favorisant la diversité raciale et économique. Son approche innovante de la création de communautés bien conçues et inclusives a valu à Rouse de nombreuses distinctions et a cimenté sa réputation d’homme d’affaires progressiste et socialement conscient.