James Cash Penney était un homme d’affaires américain, plus connu comme le fondateur de la chaîne de magasins J.C.Penney. Il est né le 16 septembre 1875 à Hamilton, Missouri. Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, Penney a travaillé pour divers détaillants avant d’ouvrir son premier magasin, The Golden Rule, en 1902 dans le Wyoming. Il s’est rapidement développé et en 1913, il comptait déjà 34 magasins à son actif. En 1914, il a renommé la chaîne J.C.Penney Company, Inc. et a établi son siège social à New York. Malgré des difficultés financières pendant la Grande Dépression, Penney a réussi à sauver son entreprise et à laisser un héritage durable. Il était reconnu pour son éthique commerciale, la mise en œuvre d’une stratégie de prix équitable et l’offre de marchandises de qualité. Penney a pris sa retraite en 1946 et est décédé le 12 février 1971 à New York.
