Hosea Ballou était un influent pasteur américain né en 1771 à Richmond, dans le New Hampshire. Il a joué un rôle important dans le mouvement universaliste unitarien au début du XIXe siècle. Ballou a débuté sa carrière de prédicateur en 1791 et a rapidement été reconnu pour ses sermons captivants. Il a contribué au développement de l’universalisme en plaidant pour la croyance que l’amour infini de Dieu mènerait finalement au salut de toutes les âmes. Son œuvre la plus notable, “Un traité sur l’atpière”, publiée en 1805, a remis en question le concept chrétien grand public de damnation éternelle et a plutôt mis l’accent sur la miséricorde et le pardon de Dieu. Il croyait que l’enfer et la damnation allaient à l’encontre de la nature bienveillante de Dieu. Par le biais de ses écrits et de ses conférences, Ballou est devenu une figure respectée dans les milieux religieux et intellectuels. Il est décédé en 1852, laissant derrière lui un héritage durable en tant que théologien éminent qui défendait une compréhension plus inclusive et compatissante de Dieu.