Henry Louis Gates Jr. est un critique, universitaire, écrivain et cinéaste accompli. Né le 16 septembre 1950 à Keyser, en Virginie-Occidentale, Gates a grandi à Piedmont, en Virginie-Occidentale, où il a fait face à la discrimination raciale et à l’injustice dès son plus jeune âge. Il a fréquenté l’Université de Yale, où il a obtenu un diplôme de premier cycle en histoire, puis a poursuivi ses études en littérature anglaise à l’Université de Cambridge, où il a obtenu un doctorat. Gates est reconnu pour ses recherches révolutionnaires et sa critique littéraire influente, en particulier dans les domaines de la littérature et de la culture afro-américaines. Il est l’auteur de nombreux livres et articles, y compris les œuvres très acclamées “The Signifying Monkey” et “The African American Century”. En plus de son travail d’écriture, Gates est largement reconnu pour ses contributions aux études afro-américaines et ses efforts visant à accroître la sensibilisation et l’appréciation de l’histoire afro-américaine. Il a reçu diverses distinctions et récompenses tout au long de sa carrière, dont une bourse MacArthur, la médaille nationale des sciences humaines et plusieurs diplômes honorifiques. Gates occupe actuellement le poste de professeur et de directeur du Hutchins Center for African and African American Research à l’Université Harvard.