George F. Kennan (1904-2005) était un historien, diplomate et politologue américain. Né à Milwaukee, dans le Wisconsin, Kennan a fréquenté l’Université de Princeton, où il a développé un profond intérêt pour l’histoire et la culture russes. Il a rejoint le service extérieur américain en 1926 et a occupé divers postes diplomatiques en Europe et en Asie. Kennan a joué un rôle essentiel dans l’élaboration de la politique étrangère américaine pendant la guerre froide. On lui attribue le célèbre “long télégramme” de 1946, qui soulignait la nécessité de contenir les tendances expansionnistes soviétiques et est devenu la pierre angulaire de la stratégie américaine pour les décennies à venir. L’article influent de Kennan sur les sources de la conduite soviétique, publié sous le pseudonyme de “X”, a renforcé sa réputation d’autorité sur l’Union soviétique. Il a occupé des postes académiques à l’Université de Princeton, à l’Institut d’études avancées et à la Woodrow Wilson School, où il a continué d’analyser et de critiquer la politique étrangère des États-Unis. Les contributions intellectuelles de Kennan à la compréhension des relations internationales lui ont valu de nombreuses distinctions, dont le prix Pulitzer pour l’histoire en 1950, et il est largement considéré comme l’un des penseurs diplomatiques les plus importants d’Amérique.