Emmett Kelly était un artiste américain, né le 9 décembre 1898 à Sedan, Kansas. Connu sous le nom de « Wary Willie », Kelly a acquis une renommée en tant que clown de cirque. Il a débuté sa carrière dans les années 1920, se produisant avec différentes troupes de cirque, dont les Brothers Ringling et le Barnum & Bailey Circus. La représentation unique de Kelly, en tant que clown triste et abattu, l’a rendu incroyablement populaire, l’établissant comme l’un des clowns les plus renommés de l’histoire américaine. Son personnage, Weary Willie, a fait écho auprès du public pendant la Grande Dépression et au-delà, reflétant les difficultés auxquelles beaucoup étaient confrontés à cette époque. Les performances de Kelly étaient réputées pour leur style de pantomime silencieuse, lui valant les éloges de la critique et faisant de lui une figure bien-aimée de la culture populaire américaine. Emmett Kelly est décédé le 28 mars 1979, laissant derrière lui un héritage durable en tant qu’artiste talentueux et influent.