Emma Willard (1787-1870) était une activiste, éducatrice et pionnière américaine influente dans le domaine de l’éducation des femmes. Née à Berlin, Connecticut, elle était principalement autodidacte, mais a développé une passion pour l’apprentissage et l’enseignement dès son plus jeune âge. En 1814, Willard a fondé le Troy Female Seminary à Troy, New York, l’une des premières écoles pour femmes aux États-Unis. Elle a révolutionné l’éducation en introduisant un programme d’études comprenant des matières traditionnellement enseignées exclusivement aux hommes, telles que les mathématiques et les sciences. Le dévouement inébranlable de Willard envers l’éducation des femmes lui a valu une reconnaissance nationale et elle est devenue une figure de premier plan du mouvement des droits des femmes. Auteur de nombreux livres et conférencière, elle a plaidé pour des opportunités éducatives égales pour les femmes. Les efforts constants de Willard ont grandement contribué à l’avancement des femmes dans la société et ont fourni une plate-forme pour les générations futures de chercheuses.