Eliza Farnham (1815-1864) était une activiste américaine connue pour son implication dans diverses causes sociales du 19e siècle. Né dans le nord de l’État de New York, Farnham a initialement poursuivi une carrière en tant qu’enseignant avant de devenir écrivain et réformateur. Elle s’est consacrée à défendre les droits des femmes, des prisonniers et des malades mentaux. Farnham était un partisan vocal du mouvement abolitionniste, participant au chemin de fer clandestin et fournissant une assistance aux demandeurs de liberté. Reconnaissant les conditions désastreuses dans les prisons, elle est devenue la première femme gardienne des États-Unis, mettant en œuvre des réformes radicales pour le traitement des détenus. Le travail pionnier de Farnham faisait souvent face à une opposition, mais ses efforts incessants ont apporté une contribution significative à l’avancement des droits des femmes et de la réforme pénitentiaire en Amérique.