Charles Vest était un éducateur américain qui a été le 15e président du Massachusetts Institute of Technology (MIT) de 1990 à 2004. Né le 9 septembre 1941 à Morgantown, en Virginie-Occidentale, Vest a obtenu un baccalauréat ès sciences en génie mécanique à l’Ouest Virginia University et un doctorat en génie mécanique à l’Université du Michigan. Tout au long de sa carrière, il a apporté d’importantes contributions dans le domaine de l’acoustique et du traitement du signal, en publiant de nombreux documents de recherche.

En tant que président du MIT, Vest a travaillé pour améliorer la diversité et l’enseignement de premier cycle, en mettant particulièrement l’accent sur les femmes et les étudiants sous-représentés. Il a encouragé l’innovation et la collaboration en mettant en place des programmes tels que le programme d’opportunités de recherche de premier cycle, permettant aux étudiants de mener des recherches aux côtés des membres du corps professoral. Vest a également défendu l’ouverture et l’accès sans restriction à l’information, jouant un rôle crucial dans le soutien de la croissance d’Internet.

Après son mandat au MIT, il est devenu président de la National Academy of Engineering, où il a continué à promouvoir les avancées scientifiques et technologiques jusqu’à sa triste disparition le 12 décembre 2013. Le dévouement de Charles Vest à l’éducation et son engagement pour le progrès ont laissé une empreinte durable sur la communauté universitaire américaine.