Alan J. Perlis était un informaticien et éducateur américain. Il est né le 1er avril 1922 à Pittsburgh, en Pennsylvanie. En 1943, il a obtenu son baccalauréat en chimie du Carnegie Institute of Technology (plus tard devenu l’Université Carnegie Mellon) et a ensuite servi dans l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, Perlis a poursuivi une carrière en informatique et est devenu célèbre pour ses contributions pionnières. Il est particulièrement reconnu comme le premier récipiendaire du prix Turing en 1966, qu’il a reçu en raison de son rôle influent dans l’avancement du domaine des langages de programmation et de la conception des compilateurs. Perlis a fait partie du corps professoral de diverses universités, dont l’Université Purdue et l’Université Carnegie Mellon, où il a cofondé le département d’informatique. Il a joué un rôle essentiel dans la création de l’informatique en tant que domaine d’étude indépendant, se consacrant à façonner le programme d’études et à améliorer l’éducation dans cette discipline. Perlis était connu pour son esprit, et ses “épigrammes sur la programmation” sont largement cités et célébrés. Il est décédé le 7 février 1990, laissant un impact durable sur le domaine de l’informatique.