Nat King Cole était un musicien américain influent et pianiste de jazz, réputé pour son style vocal lisse et son élégant piano. Sa citation, “Vous devez changer avec le goût du public”, signifie sa compréhension de la nature évolutive de la musique populaire et de sa volonté de s’y adapter.

Né en 1919, Nathaniel Adams Cole a commencé sa carrière en tant que pianiste de jazz, jouant dans de petits groupes à Chicago. Il a ensuite formé le Nat King Cole Trio, qui a gagné en popularité avec leur mélange unique de swing, de jazz et d’harmonies vocales. Le succès du trio a conduit Cole à se lancer dans une carrière en solo, à étendre sa gamme musicale et à expérimenter différents genres.

La voix riche et veloutée de Nat King Cole est rapidement devenue sa marque, séduisant le public avec ses interprétations apaisantes des normes de jazz et des airs pop. Des tubes comme “Nature Boy”, “Mona Lisa” et “Inoubliable” ont solidifié son statut d’artiste d’enregistrement. Son approche chaleureuse et romantique du chant des auditeurs a captivé, le rendant extrêmement populaire aux États-Unis et à l’étranger.

En plus de ses talents vocaux, Cole était également un pianiste accompli, souvent présenté dans ses enregistrements et ses performances en direct. Il a incorporé de manière transparente ses compétences en piano dans ses chansons, leur prêtant une couche supplémentaire de complexité musicale. Son style de jeu de piano, caractérisé par un phrasé fluide et une touche délicate, a en outre contribué à son acclamation en tant que musicien.

Cole a fait face à des défis importants en tant qu’artiste afro-américain à l’époque de la ségrégation. Malgré les préjugés raciaux et la discrimination, il a obtenu un succès remarquable, devenant le premier afro-américain à organiser une émission de variétés de télévision, “The Nat King Cole Show”. Grâce à son talent, à son charisme et à sa persévérance, Cole a aidé à briser les barrières, ouvrant la voie à des générations futures d’artistes noirs.

Les contributions de Nat King Cole à la musique ont été reconnues avec de nombreuses distinctions, notamment plusieurs Grammy Awards et Inductions au Temple de la renommée des auteurs-compositeurs et au Rock and Roll Hall of Fame. Sa musique continue d’être chéri par des générations d’auditeurs, car ses enregistrements intemporels et son immense talent ont eu un impact durable sur le paysage de la musique américaine.