Bien avant que le potentiel terrifiant de la course aux armements ne soit reconnu, il existait un rejet instinctif généralisé des armes nucléaires et un fort désir de s’en débarrasser.

Cette citation de Joseph Rotblat met en évidence sa forte croyance en la nécessité d’éliminer les armes nucléaires. Rotblat, un physicien polonais renommé, a reconnu la dévastation et le danger potentiels posés par la course aux armements avant de devenir largement reconnu. Il souligne que même dans les premiers stades du développement nucléaire, il y avait une horreur collective instinctive envers ces armes, et un désir partagé parmi beaucoup de les éliminer de l’existence.

Joseph Rotblat, né à Varsovie, en Pologne, en 1908, a apporté des contributions importantes au domaine de la physique tout au long de sa carrière. Il a étudié à l’Université libre de Pologne et a ensuite obtenu un doctorat. en physique nucléaire de l’Université de Varsovie en 1932. Les premières recherches de Rotblat se sont concentrées sur des sujets tels que la perte d’énergie d’électrons rapides et de positrons en matière.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Rotblat a été invité à rejoindre le projet Manhattan, le projet secret américain qui a conduit au développement de la bombe atomique. Cependant, il a quitté le projet après quelques mois en raison de préoccupations éthiques. Rotblat est devenu un défenseur du désarmement nucléaire et a consacré son travail pour promouvoir les utilisations pacifiques de l’énergie atomique.

En 1957, Rotblat a cofondé les conférences de Pugwash sur les sciences et les affaires mondiales, une organisation internationale de scientifiques visant à empêcher l’utilisation d’armes nucléaires et à promouvoir des solutions pacifiques aux problèmes mondiaux. Cette initiative a été reconnue et, en 1995, les conférences Rotblat et Pugwash ont reçu conjointement le prix Nobel de la paix pour leurs efforts dans la promotion du désarmement.

Les contributions de Joseph Rotblat à la physique s’étendent au-delà du désarmement nucléaire. Il a mené des recherches sur la physique des neutrons, les rayons cosmiques et les réactions nucléaires. Les travaux de Rotblat sur la prévision du rendement des produits de fission dans les explosions nucléaires ont été particulièrement remarquables. Il a publié de nombreux articles scientifiques et a été activement impliqué dans le monde universitaire, occupant des postes prestigieux dans des institutions comme l’Université de Londres.

Dans l’ensemble, Joseph Rotblat a joué un rôle central dans la sensibilisation aux dangers des armes nucléaires et à défendre leur élimination. Ses contributions à la physique et son engagement indéfectible à promouvoir la paix ont laissé un impact durable sur les communautés scientifiques et mondiales.