Irving Babbitt était un éminent critique littéraire américain et professeur de littérature française à l’Université Harvard. Il était connu pour ses opinions conservatrices et son accent sur les valeurs morales et éthiques dans la littérature. Babbitt était l’un des principaux partisans du mouvement connu sous le nom de nouvel humanisme, qui a cherché à souligner les connaissances et les valeurs classiques de l’éducation.
La citation que vous mentionnez vient de la critique de Babbitt du style d’écriture d’Aristote. Babbitt soutient que bien qu’Aristote soit largement reconnu pour ses idées profondes et ses contributions à la philosophie, son écriture vire souvent un langage technique qui peut être difficile à comprendre. Babbitt suggère que l’utilisation du jargon par Aristote peut être un obstacle à l’appréciation de la véritable excellence et de la substance de ses idées.
Cette citation reflète la croyance plus large de Babbitt que la clarté et la substance sont essentielles dans la littérature et la critique. Il a plaidé pour un retour aux valeurs classiques et un rejet de ce qu’il considérait comme la décadence et la rhétorique vide de la littérature moderne. Babbitt considérait la littérature et la critique comme des outils puissants pour façonner le caractère moral et croyait qu’ils devraient refléter des vérités et des principes intemporels.
Les contributions de Babbitt aux critiques littéraires en Amérique ont été significatives. Il a joué un rôle clé dans le développement du nouveau mouvement de l’humanisme, qui a cherché à contrer ce que ses partisans considéraient comme un accent excessif sur les valeurs scientifiques et matérialistes dans l’éducation moderne. Les idées de Babbitt ont eu un impact durable sur la pensée conservatrice américaine et ont aidé à façonner le développement de la critique littéraire tout au long du 20e siècle. Ses œuvres, notamment “Rousseau and Romantisme” et “Democracy and Leadership”, continuent d’être étudiées et débattues par des érudits et des critiques littéraires.
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