Cette attitude n’existe pas autant aujourd’hui, mais à cette époque, il y avait une distinction très nette entre la physique fondamentale et la physique appliquée. Columbia ne traitait pas de la physique appliquée.

La citation de Gordon Gould fait référence à une distinction entre la physique de base et la physique appliquée, qui, selon lui, était plus prononcée pendant son temps. Gould était un physicien américain renommé qui a apporté des contributions importantes au domaine de la physique, en particulier dans les domaines des lasers et des optiques.

Né le 17 juillet 1920 à New York, Gould a obtenu un baccalauréat en physique de l’Union College en 1941 avant de servir dans la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il a poursuivi des études supérieures à l’Université de Yale et plus tard à l’Université Columbia.

La réalisation la plus notable de Gould est survenue au début des années 1950 lorsqu’il a conceptualisé indépendamment l’idée du laser et a déposé une demande de brevet pour cela en 1959. Il a inventé le terme «laser», qui signifie «l’amplification légère par émission de rayonnement stimulée». Cette invention a jeté les bases de nombreuses progrès dans la recherche scientifique, les applications industrielles et la technologie quotidienne.

Cependant, Gould a fait face à une série de batailles juridiques pour établir sa priorité pour l’invention du laser. Bien qu’il ait initialement refusé un brevet, il a finalement réussi à obtenir des brevets pour des aspects de la technologie laser qui n’étaient pas couverts par des brevets ultérieurs accordés à d’autres. Ces litiges ont duré plusieurs décennies et ont eu un impact sur la carrière de Gould.

En plus de son travail sur les lasers, Gould a également contribué à la spectroscopie moléculaire, à la résonance magnétique nucléaire et à la physique du plasma. Tout au long de sa carrière, il a occupé divers postes académiques et a travaillé dans des institutions prestigieuses comme Columbia University et le Polytechnic Institute of New York.

La citation de Gould sur la distinction entre la physique de base et la physique appliquée à l’Université Columbia reflète probablement sa perception que l’université s’est concentrée principalement sur la recherche fondamentale plutôt que sur des applications pratiques. Il est important de noter que la citation de Gould peut être le reflet de ses expériences et de ses perceptions personnelles pendant son séjour à Columbia, et elle ne représente pas nécessairement une caractérisation complète de l’approche de l’institution en matière de physique.

Malgré les défis et les revers, les contributions de Gordon Gould à la physique, en particulier son invention du laser, ont eu un impact durable sur la science et la technologie. Son travail a ouvert la voie à des progrès dans de nombreux domaines et a conduit à des applications dans des domaines tels que la communication, la fabrication, la médecine et la recherche. Gordon Gould est décédé le 16 septembre 2005, laissant derrière lui un héritage qui continue de façonner le monde de la physique.