Clark Kerr, un économiste américain renommé, a fait cette déclaration dans le contexte des défis uniques auxquels sont confrontés les universités aux États-Unis. Kerr a été président du système de l’Université de Californie de 1958 à 1967, une période marquée par des changements sociaux et politiques importants. Pendant ce temps, les universités américaines se sont attaquées à la tâche d’équilibrer les besoins et les attentes de leurs diverses parties prenantes: les étudiants de premier cycle, le public plus large et la préservation de l’équilibre institutionnel.
La déclaration de Kerr peut être comprise dans ce contexte. Le but qu’une université soit “aussi britannique que possible pour les étudiants de premier cycle” a exprimé le désir de maintenir la rigueur académique traditionnelle et l’excellence. Les universités britanniques étaient largement considérées comme la norme pour une éducation de qualité à ce moment-là. En aspirant à reproduire cette norme, les universités américaines visaient à s’assurer que les étudiants de premier cycle ont reçu une éducation de classe mondiale.
En outre, Kerr a proposé que les universités s’efforcent d’être “aussi allemandes que possible pour le public dans son ensemble”. Cela a fait référence au modèle allemand d’une université de recherche, où une forte accent est mise à contribuer au bien-être sociétal à travers les progrès scientifiques. Kerr pensait que les universités avaient la responsabilité de répondre aux besoins de la société et de promouvoir le bien-être public grâce à leurs recherches et à leur innovation.
Enfin, Kerr a déclaré que les universités devraient être “aussi confuses que possible pour la préservation de tout l’équilibre difficile”. Cela suggère que les universités devraient adopter la diversité et permettre l’exploration libre des idées, même si cela mène à la confusion. En permettant des perspectives différentes et une liberté académique, les universités peuvent maintenir un équilibre délicat entre divers groupes d’intérêt et favoriser la croissance intellectuelle.
Clark Kerr a apporté des contributions importantes au domaine de l’économie dans le contexte américain, en particulier en se concentrant sur l’économie de l’éducation. Il a joué un rôle déterminant dans le développement du plan directeur de l’enseignement supérieur en Californie, qui visait à étendre l’accès à l’enseignement supérieur et à créer un système coordonné d’universités publiques. Kerr a également souligné l’importance de la recherche et de l’enseignement technique pour stimuler la croissance économique et maintenir la stabilité sociale.
En outre, Kerr a contribué à la compréhension du marché du travail et des relations industrielles. Il a étudié la relation entre l’éducation et les gains, mettant en évidence les avantages économiques de l’obtention de l’enseignement supérieur. Le travail de Kerr a influencé les décisions politiques sur l’éducation et les marchés du travail, contribuant au développement de la théorie du capital humain et à l’analyse économique de l’éducation.
En conclusion, la citation de Clark Kerr reflète les défis auxquels les universités sont confrontées pour concilier les intérêts concurrents. Ses contributions au domaine de l’économie dans le contexte américain étaient centrées sur l’économie de l’éducation, les marchés du travail et les progrès des politiques de l’enseignement supérieur. Les idées de Kerr continuent d’influencer la compréhension du rôle des universités dans la société et de l’équilibre complexe qu’elles doivent maintenir.
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