Alfred Marshall, l’un des économistes les plus influents de la fin du 19e et du début du 20e siècle, a fait cette déclaration pour mettre en évidence la relation entre les prix, le pouvoir d’achat et la dynamique de l’offre et de la demande. Connu pour son travail en microéconomie, Marshall s’est concentré sur l’étude du comportement des marchés individuels et de la façon dont ils ont interagi pour former l’économie globale.
Les contributions de Marshall à l’économie britannique étaient monumentales. Il est surtout connu pour son livre “Principles of Economics”, publié en 1890, qui est devenu le manuel d’économie standard depuis plusieurs générations. Dans ce travail séminal, Marshall a introduit des concepts clés tels que l’offre et la demande, l’utilité marginale et l’élasticité.
L’une des contributions importantes de Marshall a été le développement du concept d’élasticité des prix de la demande, qui mesure la réactivité de la demande aux changements de prix. Il a fait valoir que l’élasticité de la demande variait en fonction de la disponibilité des substituts et de la nécessité du produit, influençant la façon dont les prix et le pouvoir d’achat fluctuent.
Marshall a également souligné l’importance d’étudier la production dans son ensemble, préconisant l’idée d’étudier les effets à court et à long terme des décisions économiques. Il a introduit le concept du quartier industriel, soulignant comment la proximité géographique affecte la concurrence et la productivité.
De plus, le travail de Marshall a grandement influencé le domaine de l’économie du travail. Il a introduit le concept de l’armée de réserve du travail, qui a proposé que les fluctuations de l’emploi ont été influencées par la disponibilité du travail excédentaire sous forme de chômeurs. Cette idée a joué un rôle crucial dans la compréhension de la détermination des salaires et la nature cyclique de la croissance économique.
Dans l’ensemble, les contributions d’Alfred Marshall à l’économie britannique ont révolutionné le domaine et continuent d’influencer la pensée économique moderne. Son accent mis sur l’analyse microéconomique, l’offre et la dynamique de la demande, l’élasticité et les théories du marché du travail ont jeté les bases de théories économiques et d’approches politiques ultérieures.
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