William Tecumseh Sherman, un éminent soldat américain, a fait cette déclaration en 1869 lors d’un discours qu’il a prononcé à la promotion de la Michigan Military Academy. Le contexte de cette citation est lié à l’insatisfaction croissante et aux tensions entre la classe ouvrière et les riches élites à la fin du 19e siècle en Amérique.
Au cours de cette période, l’industrialisation transformait rapidement la société américaine, conduisant à la formation de grandes entreprises et à l’augmentation des inégalités de richesse. Les travailleurs ont été confrontés à des conditions de travail sévères, à de faibles salaires et à des droits limités, ce qui a alimenté la montée des mouvements de main-d’œuvre organisés pour rechercher de meilleures conditions de travail et un traitement équitable.
La citation de Sherman reflète les peurs et les préoccupations des classes supérieures, qui considéraient le pouvoir croissant des mouvements du travail comme une menace pour leurs intérêts. Cela suggère qu’un conflit armé entre le capital et le travail était inévitable, les «meilleures classes» visant à supprimer les demandes et les actions de la classe ouvrière, même par des moyens violents si nécessaire.
Quant aux contributions de William Tecumseh Sherman à l’armée américaine, il est largement connu pour son rôle crucial dans la guerre civile américaine. Il a été général de l’Union et a joué un rôle important dans les campagnes majeures, notamment sa «Marche vers la mer», où ses forces ont infligé de graves dommages aux infrastructures confédérées sur leur chemin d’Atlanta à Savannah. Cette campagne a accéléré la fin de la guerre et a apporté un succès indispensable à la cause de l’Union.
Les stratégies et actions militaires de Sherman, y compris son utilisation de tactiques de guerre totales, ont fait de lui une figure controversée. Certains ont applaudi son efficacité et son audace, tandis que d’autres ont critiqué ses méthodes impitoyables. Cependant, ses contributions à la victoire de l’Union dans la guerre civile et son service ultérieur en tant que général en chef de l’armée ont contribué à façonner l’issue du conflit et de l’avenir de l’Amérique.
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