Tant que le système de concurrence dans la production et l’échange des moyens de subsistance se poursuivra, la dégradation des arts se poursuivra également ; et si ce système doit durer pour toujours, alors l’art est condamné et mourra certainement ; c’est-à-dire que la civilisation mourra.

La citation de William Morris reflète sa profonde préoccupation quant à l’impact négatif d’un système économique concurrentiel sur les arts et, finalement, sur la civilisation elle-même. Morris était une figure éminente du mouvement artisanal britannique de la fin du XIXe siècle. Il pensait que l’industrialisation et le capitalisme étaient responsables de la dévaluation et de la dégradation des créations artistiques. En tant que designer, Morris a cherché à rejeter la production de masse et à promouvoir l’artisanat et la beauté des produits faits à la main.

Morris a fondé la société de conception Morris, Marshall, Faulkner & Co. en 1861, qui visait à unir des artistes et des artisans dans la production d’articles fonctionnels et esthétiquement agréables. Connu pour son papier peint et ses conceptions textiles distinctes, Morris a été inspiré par la nature et l’art médiéval. Il a utilisé des motifs complexes et des couleurs vibrantes, soulignant l’importance des détails fins et des matériaux de haute qualité.

Au-delà de son travail de conception, Morris était également écrivain, poète et activiste socialiste. Il croyait à la création d’une société qui appréciait le bien-être de ses travailleurs et a célébré la créativité et la beauté. Pour lui, les arts faisaient partie intégrante d’une vie épanouissante et significative.

Les contributions de Morris au design britannique ont été transformatrices. Il a contesté les notions dominantes d’industrialisation et de production de masse, plaidant pour un retour à l’artisanat traditionnel et une appréciation de la beauté des objets du quotidien. Les idées et les conceptions de Morris ont profondément influencé le mouvement des arts et de l’artisanat et façonné le développement de pratiques de conception tout au long du 20e siècle. Aujourd’hui, son travail est célébré pour son attrait intemporel, reflétant sa vision durable pour une relation plus harmonieuse entre l’art, la société et le monde naturel.