Il est bon pour le monde que chez la plupart d’entre nous, vers l’âge de trente ans, le caractère se fige comme du plâtre et ne se ramollit jamais plus.

La citation de William James reflète sa conviction qu’à l’âge de trente ans, la plupart des individus ont déjà solidifié leur caractère et leurs croyances, qui ont tendance à rester relativement inchangés tout au long de leur vie. James était un philosophe et psychologue américain influent, né en 1842, qui a apporté des contributions importantes aux deux domaines.

William James est considéré comme l’un des fondateurs du pragmatisme, un mouvement philosophique influent qui a émergé à la fin du 19e siècle. Il a souligné les conséquences pratiques des croyances et des idées, soulignant que la signification et la véracité des concepts devraient être déterminées par leurs effets pratiques plutôt que de s’appuyer uniquement sur le raisonnement abstrait. James croyait que la vérité est ce qui fonctionne pour nous dans la pratique et que la valeur des idées et des croyances réside dans leurs conséquences pratiques. Cette façon de penser a eu un impact profond sur la philosophie américaine et a remodelé la façon dont de nombreux philosophes ont abordé la vérité et la connaissance.

De plus, James a apporté une contribution importante au domaine de la psychologie. Il est connu pour sa théorie des émotions, qui a proposé que les émotions ne soient pas le résultat de réponses physiologiques aux stimuli, mais plutôt l’inverse – les réponses physiologiques suivent les émotions que nous vivons. Cette théorie a contesté l’idée dominante à l’époque et révolutionné la compréhension des émotions. James a également exploré la nature de la conscience et de l’introspection, arguant que la conscience devrait être considérée comme un flux continu d’expérience plutôt que comme une collection d’éléments discrets.

De plus, le travail de James s’est étendu à l’étude de la religion. Il pensait que les expériences religieuses sont authentiques et devraient être comprises selon leurs propres conditions, plutôt que d’être rejetées comme irrationnelles ou non scientifiques. Dans son livre “Les variétés de l’expérience religieuse”, il a examiné différentes formes d’expériences religieuses et a fait valoir qu’ils avaient des effets importants sur la vie des individus et le bien-être. Ce travail a influencé le domaine de la psychologie de la religion et continue d’être largement étudié et référencé aujourd’hui.

Dans l’ensemble, William James a laissé un héritage durable en philosophie et psychologie américaines. Son approche pragmatique de la vérité, ses idées sur les émotions et la conscience et son étude des expériences religieuses ont grandement façonné ces domaines. Sa citation sur le cadre du personnage comme le plâtre reflète sa compréhension du développement humain et les façons dont nos croyances et nos valeurs ont tendance à devenir profondément ancrées à mesure que nous vieillissons.