Quand un homme regarde de l’autre côté de la rue, voit une jolie fille et lui fait signe de la main, ce n’est pas un rendez-vous, c’est une simple connaissance passagère. Mais quand il traverse la rue et lui mordille l’oreille, là, c’est un rendez-vous !

Wally Schirra, un astronaute américain renommé, a fait cette citation pour exprimer la différence entre une connaissance passagère et une expérience vraiment mémorable. Il met en évidence sa nature aventureuse et son sens de l’humour renommé.

Walter Marty “Wally” Schirra Jr. était un astronaute qui a joué un rôle important dans le programme spatial américain. Né le 12 mars 1923 à Hackensack, dans le New Jersey, Scherra a rejoint la marine américaine et est devenu aviateur naval pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il a étudié le génie aéronautique et est diplômé de l’US Naval Academy en 1945.

Les contributions de Scherra au programme spatial américain ont commencé lorsqu’il a été sélectionné comme l’un des astronautes d’origine de Mercury Seven par la NASA en 1959. Il a participé à la mission Mercury-Atlas 8, également connue sous le nom de Sigma 7, en octobre 1962. Cette mission a fait de lui le Cinquième Américain à voler dans l’espace et le neuvième humain dans l’ensemble.

La contribution la plus importante de Scherra est survenue pendant le programme Gemini. En 1965, il a piloté la mission Gemini 6A, qui a effectué le premier rendez-vous dans l’espace avec un autre vaisseau spatial habituel, Gemini 7. Ce rendez-vous réussi entre les deux vaisseaux spatiaux a montré que les astronautes pouvaient naviguer avec précision et amortir avec d’autres véhicules dans l’espace, une étape cruciale Vers les missions Apollo et l’atterrissage éventuel de la lune.

En 1968, Scherra a commandé la mission Apollo 7, le premier vol habité dans le programme Apollo. Cette mission était vitale pour tester le vaisseau spatial Apollo redessiné et ses systèmes, garantissant qu’il était sûr pour les futures missions lunaires. L’équipage a mené une mission réussie de 11 jours sur l’orbite de la Terre, surmontant certains défis initiaux et établissant la confiance nécessaire pour poursuivre le programme Apollo.

Outre ses missions spatiales, Schirra était connue pour son esprit et son humour. Sa citation sur un rendez-vous contre une connaissance passagère illustre sa personnalité légère mais aventureuse.

Wally Schirra a pris sa retraite de la NASA et de la Marine en 1969 et a ensuite poursuivi une carrière dans la radiodiffusion. Il a travaillé comme commentateur de la télévision pour diverses missions spatiales et a même couvert l’atterrissage d’Apollo 11 Moon en 1969. Il est décédé le 3 mai 2007, laissant derrière lui un héritage durable en tant que l’un des astronautes pionniers de l’Amérique et une source d’inspiration pour les générations futures.