Je pensais que je vieillirais en même temps que tous mes amis vieilliraient autour de moi, mourant progressivement un par un. Et voilà qu’une épidémie les emporte si tôt.

La citation de Thom Gunn reflète son expérience personnelle avec l’épidémie du sida qui a dévasté la communauté gay dans les années 80 et 1990. Gunn, un poète britannique qui était ouvertement gay, a vu beaucoup de ses amis et pairs succombant au VIH / sida à un jeune âge. Cette citation, tirée de son essai intitulée «Moments de mourir», capture le choc et l’incrédulité qu’il ressentait en regardant ses amis enlevés par la maladie. Gunn exprime la profonde tristesse de perdre sa communauté, avec laquelle il s’attendait à vieillir progressivement, seulement pour les faire couper soudainement par la peste.

Thom Gunn a apporté une contribution significative à la poésie britannique, en particulier dans la seconde moitié du 20e siècle. Né en 1929 dans le Kent, en Angleterre, Gunn a développé un intérêt précoce pour la poésie et a fréquenté l’Université de Cambridge, où il est devenu ami avec d’autres poètes tels que Ted Hughes et Sylvia Plath. Il a d’abord été reconnu en tant que membre de “The Movement”, un groupe de poètes britanniques connus pour leur style formel et retenu, mais les œuvres ultérieures de Gunn ont évolué en un style plus expérimental et confessionnel.

Gunn a tiré des influences de poètes américains comme Walt Whitman et T.S. Eliot, ainsi que de ses propres expériences en tant qu’homosexuel. Il a exploré les thèmes de l’amour, du désir, de la perte et de la mortalité dans sa poésie, se plongeant souvent dans les complexités et les défis des relations homosexuelles à une époque où l’homosexualité était encore stigmatisée. Le travail de Gunn avait une honnêteté brute et une capacité à capturer les nuances des émotions humaines.

Au cours de sa carrière, Thom Gunn a publié plusieurs collections de poésie acclamées, notamment “The Sense of Movement” (1957), “Jack Straw’s Castle” (1976), et “The Man With Night Sweats” (1992), qui a directement abordé l’épidémie de sida et son impact sur la communauté gay. Son écriture a reçu de nombreux prix et distinctions, notamment le prix de la poésie avancée et le prix Somerset Maugham.

La poésie de Thom Gunn continue d’être célébrée pour sa qualité lyrique, son examen des expériences humaines et son regard sans faille sur les réalités de la vie. Son travail reste un élément essentiel du canon poétique britannique et un témoignage de la résilience de l’esprit humain face à l’adversité.