Siegfried Sassoon était un poète britannique renommé qui a activement servi de soldat pendant la Première Guerre mondiale née le 8 septembre 1886, à Kent, en Angleterre, Sassoon est venu d’un milieu privilégié et était connu pour ses talents et ses capacités poétiques dès son plus jeune âge. Il a étudié à l’Université de Cambridge et est devenu un poète établi dans les années précédant la guerre.
Lorsque la Première Guerre mondiale a éclaté en 1914, Sassoon a rejoint avec impatience l’armée britannique et a été officier militaire. Cependant, ses expériences en première ligne l’ont profondément affecté. Contourant les horreurs de la guerre et l’immense souffrance endormie par les soldats, la perspective de Sassoon sur le conflit a commencé à changer. Alors que la guerre continuait, il est devenu de plus en plus désillusionné par la propagande et la rhétorique entourant l’effort de guerre.
Poussée par un sens du devoir envers ses collègues soldats, Sassoon est devenu un critique vocal de la guerre à travers sa poésie. Ses poèmes de début de guerre étaient patriotiques et reflétaient une notion romantique du conflit, mais à mesure que la guerre progressait, ses versets ont pris un ton plus critique. La poésie de Sassoon a décrit les dures réalités de la guerre des tranchées, le traumatisme psychologique infligé aux soldats et la perte de vie insensée.
En juin 1917, Sassoon fait une déclaration audacieuse et publique contre la guerre. Il a écrit une lettre intitulée «Finie with the War: A Soldier’s Declaration», qu’il avait l’intention de lire devant la Chambre des communes. La lettre a critiqué le traitement par le gouvernement britannique de la guerre et son mépris pour les sacrifices faits par les soldats. Cependant, au lieu d’être en cour martiale pour sa manifestation, Sassoon a été déclaré mentalement instable et envoyé dans un hôpital militaire pour y être soigné.
Malgré ses actions controversées, les contributions de Sassoon à la poésie britannique étaient immenses. Il était une figure influente des «poètes de guerre», un groupe d’écrivains qui appartenaient à l’ère de la Première Guerre mondiale et ont transmis la réalité et l’impact psychologique du conflit à travers leurs œuvres. Les poèmes de Sassoon, tels que “Suicide in the Trench” et “Survivors”, sont de puissants témoignages qui ont mis en lumière les conditions difficiles et le bilan humain de la guerre.
Après la guerre, Sassoon a continué à écrire de la poésie, bien que son objectif se soit éloigné de l’expérience de guerre immédiate. Il a publié de nombreuses œuvres tout au long de sa vie et a été acclamé critique pour ses vers poignants et évocateurs. Siegfried Sassoon est décédé le 1er septembre 1967, laissant derrière lui un héritage important en tant que soldat-porteur qui a donné une voix à l’angoisse et à la désillusion auxquels ceux qui ont servi pendant la Première Guerre mondiale.
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