Sandy Koufax, née le 30 décembre 1935, est largement considérée comme l’un des plus grands joueurs de baseball de l’histoire américaine. Il a eu une carrière illustre en tant que lanceur pour les Dodgers de Brooklyn / Los Angeles de 1955 à 1966. Koufax était connu pour ses capacités de tangage exceptionnelles, ce qui lui a valu plusieurs prix prestigieux.
Le contexte de la citation: “J’ai beaucoup d’années à vivre après le baseball, et je voudrais les vivre avec l’utilisation complète de mon corps”, est la décision de Koufax de se retirer du baseball professionnel à l’âge relativement jeune de 30. Pendant le sommet de sa carrière, Koufax a ressenti une douleur chronique et débilitante dans son coude gauche et, dans une moindre mesure, son épaule gauche.
Malgré cela, Koufax avait obtenu un succès remarquable en tant que lanceur. Il a été sept-star à sept fois, a remporté le prix Cy Young à trois reprises (1963, 1965, 1966) et a été couronné le joueur le plus utile des World Series deux fois (1963 et 1965). En 1963, il a mené les Dodgers à la victoire dans les World Series, lançant deux blanchissages sur seulement deux jours de repos.
La contribution de Koufax à l’athlétisme américain s’étend au-delà de ses nombreuses distinctions. Il a redéfini les normes d’excellence de tangage avec sa balle rapide exceptionnelle et une courbe presque inébranlable. Il a été admiré pour sa précision, son contrôle et sa commande exceptionnelle sur ses emplacements. Koufax a détenu le record du plus sans coup sûr par un lanceur pendant son séjour, avec quatre, et sa moyenne de course méritée en carrière (ERA) de 2,76 est constamment classée parmi les meilleures.
Cependant, la décision de Koufax de prendre sa retraite tôt a été une surprise pour beaucoup. Il n’avait que 30 ans, toujours à son apogée et au sommet de sa popularité. Pourtant, il a compris l’importance de prioriser sa santé et sa qualité de vie à long terme. La citation de Koufax reflète son désir de profiter de ses années post-basball sans aucune limitation physique sévère, reconnaissant qu’il y a une vie au-delà du sport.
Malgré sa retraite à un âge précoce, l’impact de Sandy Koufax sur l’athlétisme américain est intemporel. Sa domination sur le monticule, ses records et sa contribution au succès des Dodgers consolident son héritage comme l’un des plus grands lanceurs non seulement dans l’histoire du baseball américain mais aussi dans l’arène sportive mondiale.
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