Il n’y a qu’une seule fierté pardonnable : celle d’être au-dessus de commettre un acte bas ou déshonorant.

Samuel Richardson, un romancier britannique renommé du XVIIIe siècle, a fait cette déclaration pour souligner l’importance de l’intégrité morale et le rejet du comportement contraire à l’éthique. Les romans de Richardson se concentraient souvent sur les thèmes de la vertu, de la moralité et des conséquences des actions immorales. Il croyait que la vraie fierté devrait provenir de sa capacité à résister à s’engager dans des actes déshonorants.

L’œuvre la plus célèbre de Richardson, “Pamela” (1740), est considérée comme l’un des premiers romans anglais. Il raconte l’histoire d’une jeune servante nommée Pamela, qui résiste aux avancées de son maître et l’épouse finalement par amour. Le roman explore les thèmes de la vertu féminine, de la hiérarchie sociale et de la dynamique du pouvoir entre les hommes et les femmes.

Un autre travail important de Richardson est “Clarissa” (1748), souvent considéré comme l’un des romans les plus longs de la langue anglaise. Il s’agit d’un roman épistolaire, représentant le sort tragique de Clarissa Harlowe vertueuse et innocente, qui est soumise aux schémas manipulateurs d’un libertin, Robert Lovelace. Richardson se penche sur les conséquences de la lutte de Clarissa pour maintenir son honneur et les complexités de la moralité humaine.

“Pamela” et “Clarissa” ont contribué au développement du roman comme une forme littéraire, mettant l’accent sur les dimensions morales et psychologiques des personnages et leurs actions. Les romans de Richardson étaient extrêmement populaires pendant son temps et ont eu une profonde influence sur les écrivains ultérieurs et le nouveau genre nouveau.

En résumé, la citation de Samuel Richardson incarne sa croyance en la signification de l’intégrité personnelle et de la position au-dessus des actions qui sont de base ou déshonorantes. Ses romans, tels que “Pamela” et “Clarissa”, ont innové en explorant les dilemmes moraux, la psychologie des personnages et la dynamique sociale, faisant de lui une figure importante dans la littérature britannique et un pionnier de la forme nouvelle.