Cette citation du célèbre historien romain Sallust reflète sa position forte contre la corruption politique et sa croyance en l’importance du leadership vertueux. Gaius Sallustius Crispus, communément appelé Sallust, a vécu à la fin de la République romaine (86-34 avant JC), et il a été témoin de la corruption et du déclin moral qui tourmenaient la politique romaine à cette époque. Sallust était profondément déterminé à préserver les valeurs et les vertus de la vieille République romaine et est devenue l’un des premiers et les plus influents écrivains historiques de Rome.
Les contributions historiques de Sallust étaient centrées sur deux œuvres majeures: “Bellum Catilinae” (la conspiration de la catiline) et “Bellum Jugurthinum” (la guerre jugurthine). Dans ces œuvres, Sallust a analysé deux événements importants de l’histoire romaine, affichant ses capacités à élaborer un récit et à fournir des commentaires perspicaces sur les causes et les conséquences des troubles politiques et sociaux.
Dans “La conspiration de la catiline”, Sallust a décrit de façon vivante l’intrigue ratée dirigée par l’aristocrate mécontente Catiline pour renverser le gouvernement romain en 63 avant JC. Il a représenté le climat social et politique qui avait conduit à une telle conspiration, mettant en évidence les divisions sociétales et la dégénérescence des valeurs morales parmi la classe dirigeante. Le récit de Sallust a souligné l’importance du leadership vertueux pour maintenir la stabilité et l’intégrité de l’État.
Dans “The Jugurthine War”, Sallust a raconté le conflit romain contre Jugurtha, le roi de Numidia, à la fin du 2e siècle avant JC. Cette guerre a exposé la corruption et la cupidité généralisées au sein de l’aristocratie romaine alors qu’ils se sont terminés par des puissances étrangères à des fins personnelles. Sallust a condamné la décomposition morale de l’élite romaine, arguant que leur manque d’intégrité et les valeurs vertueuses avaient affaibli la République.
Dans l’ensemble, les contributions historiques de Sallust ont été marquées par sa critique de la corruption et son appel à la régénération morale au sein de la société romaine. Il pensait qu’un leadership fort et vertueux était essentiel pour la préservation de la République et que l’utilisation de la corruption, plutôt que de la force militaire, était particulièrement honteuse. Les œuvres de Sallust ont grandement influencé les historiens ultérieurs, tels que Tacite et Livy, et restent de précieuses sources pour comprendre l’atmosphère politique et sociale de la fin de la République romaine.
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